野沢温泉蒸留所のクラフトジン「NOZAWA GIN」誕生秘話

涼くん、長野県野沢温泉に新しくできた「野沢温泉蒸留所」って知ってる？ 2022年12月にオープンしたばかりなんだけど、地元の自然を活かしたクラフトジンとシングルモルトウイスキーを作っているんだって。

オーナーさんはオーストラリア出身の方みたいで、野沢温泉に惚れ込んで移住しちゃったらしいのよ。なんだかロマンチックよね。

それがね、地元の超軟水「六軒清水」を使っていて、4種類もクラフトジンを作っているんだって。中でも「NOZAWA GIN」っていうジンは、地元のボタニカルを使っているみたいで、サンフランシスコのワールド・スピリッツ・コンペティションで金賞を受賞してるのよ！

「NOZAWA GIN」は、野沢温泉の豊かな自然を表現するために、地元で採れるボタニカルを使っているのが特徴なの。ジュニパーベリーやコリアンダーシードなどの定番のボタニカルに加えて、クロモジやシナノキなど、長野県ならではの素材も使われているみたいよ。

クロモジはね、爽やかな柑橘系の香りと少しスパイシーな香りがするの。高級爪楊枝の材料としても使われているのよ。シナノキは、リンデンとも呼ばれていて、蜂蜜のような甘い香りが特徴。どちらも、ジンの味わいに奥行きを与えてくれるのよ。

「六軒清水」はね、野沢温泉村にある湧き水で、超軟水として知られているのよ。口当たりが柔らかく、まろやかなのが特徴で、ウイスキーやジン造りには最適な水なんだって。

そうなのよ。お酒の約6割は水でできているから、水が変われば味も大きく変わるのよ。野沢温泉蒸留所では、この六軒清水を使うことで、ボタニカルの香りを最大限に引き出し、クリアでスムースな味わいのジンを生み出しているんだって。

野沢温泉蒸留所には、バーとショップが併設されているみたいよ。バーでは、作りたてのジンや、ここでしか飲めないオリジナルカクテルが楽しめるみたい。ショップでは、お土産にぴったりのオリジナルグッズや、季節限定のジンも販売されているそうよ。

涼くん、良いところに気がついたわね。野沢温泉は、冬はウィンタースポーツ、夏は避暑地として人気だから、一年中観光客が訪れる場所なの。だから、お土産にクラフトジンを買っていく人も多いんじゃないかしら。

そうなのよ。地元の食材を使ったチョコレートに、野沢温泉蒸留所のジンが使われているんだって。お酒とチョコレートの組み合わせって、大人な感じがして良いわよね！

きっと、ジンの香りがほんのりとする、上品な甘さのチョコレートなんだろうわね。お土産に喜ばれること間違いなしよ！

野沢温泉蒸留所のように、地元の素材を活かしたクラフトジン造りが、全国各地で盛んになっているわよね。

クラフトジンは、地域の活性化にも繋がるとても良い取り組みだと思うわ。

そうなのよ。それに、クラフトジンを通して、その土地の歴史や文化に触れることができるのも魅力の一つね。これからも、日本各地の個性豊かなクラフトジンが誕生していくのが楽しみだわ。