こんにちは！テキエブの鳥山涼です。
こちらのニュースについて、志乃さんと話しました！
【80種類の野草を使用したジン】越後薬草（新潟県上越市）のクラフトジンが国内外の品評会で多数受賞 – 新潟県内のニュース｜にいがた経済新聞
新潟県上越市の株式会社越後薬草が製造するクラフトジン「THE HERBALIST YASO GIN」シリーズが、国内外の酒類コンペティションで多数の受賞を果たした。アジア最大級の「東京ウイスキー&スピリッツコンペティション2025（TWSC2025）」では、「THE HERBALIST YASO GIN ORANGE」と「THE HERBALIST YASO Absinthe prototype03」が最高金賞を受賞し、同シリーズから計4商品が金賞を獲得。「THE HERBALIST YASO GIN ORANGE」は3年連続金賞受賞により殿堂入りも果たした。さらに、世界的な「サンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティション2025（SFWSC2025）」では、「EXTRA HERB」と「ORANGE」が金賞、「YUZU」が銀賞を受賞した。 代表取締役の塚田和志氏は、ヨモギをはじめ県内産の80種類の野草を使用し、特にヨモギエキスを抽出してスピリッツを製造することで独特のハーバルな味わいを実現していることが高評価の理由と説明。5年目の新興企業ながら、新潟県内で「ヤソジン」としての認知が進んでいることに手応えを感じている。今後は国内流通の拡充を最優先しつつ、ヨーロッパやアメリカなど海外市場への展開も視野に入れている。出荷量は過去5年間で毎年120%から150%のペースで増加している。 詳細はにいがた経済新聞のニュースページで確認できる。 https://niigata.keizai.biz/headline/12345/ （※URLはニュース元のにいがた経済新聞）
越後薬草のクラフトジン「THE HERBALIST YASO GIN」シリーズとは？
涼くん、「THE HERBALIST YASO GIN」はクラフトジンのシリーズで、特に新潟県産の野草をふんだんに使っているのが特徴よ。クラフトジンは小規模で丁寧に作られるジンのことを指していて、個性的な味わいが楽しめるの。
このシリーズは、地元の80種類もの野草を使っていて、特にヨモギのエキスが味の核になっているの。だから、他のジンとは違う独特のハーバルな風味があるのが魅力ね。
80種類の野草を使った独自の製法とヨモギエキスの役割
80種類もの野草を使うなんてすごいですね！それだけで味に深みが出そうですけど、ヨモギエキスはどんな役割を果たしているんですか？
ヨモギは日本でも古くから薬草として親しまれていて、独特の苦味と爽やかな香りがあるの。ジンに使うことで、ハーバルでありながらも清涼感のある味わいを生み出しているわ。
また、80種類の野草をブレンドすることで複雑な香りの層ができて、飲むたびに新しい発見があるのがこのジンの面白さね。
なるほど、単に香りを足すだけじゃなくて、味の深みや飲み心地にも大きく影響しているんですね。クラフトジンの魅力がよくわかりました。
国内外の品評会での受賞歴とその意義
この「THE HERBALIST YASO GIN」シリーズは、国内外の品評会でたくさんの賞を受賞しているそうですね。どんな賞があるんですか？
そうね、特に注目すべきはアジア最大級の「東京ウイスキー&スピリッツコンペティション2025（TWSC2025）」で、シリーズの「THE HERBALIST YASO GIN ORANGE」と「THE HERBALIST YASO Absinthe prototype03」が最高金賞を受賞したことよ。
さらに、同シリーズから4商品が金賞を獲得しているの。海外の「サンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティション2025（SFWSC2025）」でも、「EXTRA HERB」と「ORANGE」が金賞、「YUZU」が銀賞を受賞しているわ。国内外で高く評価されている証拠ね。
それだけ多くの賞を取るってすごいことですよね。特に海外の品評会で評価されるのは、品質の高さを示しているんですね。
「THE HERBALIST YASO GIN ORANGE」の殿堂入りの背景
ニュースで「THE HERBALIST YASO GIN ORANGE」が3年連続金賞を受賞して殿堂入りしたとありましたが、これはどういう意味なんでしょうか？
殿堂入りとは、同じ商品が一定期間連続して高評価を受け続けたことで、そのカテゴリーの常連として認められることを指すの。つまり、安定した品質と味わいが長期間評価されているということね。
特にジンのようなスピリッツでは、毎年の品質維持が難しいから、3年連続で金賞を取るのはかなりの実力の証明よ。
なるほど、だから殿堂入りはブランドの信頼度を高める大きなポイントになるんですね。
代表取締役・塚田和志氏の想いと企業の成長戦略
代表の塚田和志さんは、どんな想いでこのジンを作っているんでしょうか？
塚田さんは、地元新潟の豊かな自然と野草の魅力を世界に伝えたいという強い思いを持っているわ。特にヨモギをはじめとした80種類の野草を使うことで、地域の特色を活かした独自の味わいを追求しているの。
また、5年目の新興企業ながら、出荷量は毎年120%から150%のペースで増加していて、今後は国内流通の拡充と海外展開を視野に入れているの。積極的な成長戦略が伺えるわね。
若い会社なのにそんなに成長しているのはすごいですね。これからの展開が楽しみです。
新潟県内での認知度向上と「ヤソジン」のブランド展開
新潟県内では「ヤソジン」として認知が進んでいるそうですが、どんなブランドイメージなんでしょうか？
「ヤソジン」は「THE HERBALIST YASO GIN」の愛称で、地元の自然や野草の恵みを感じられるブランドとして親しまれているわ。
地域に根ざしたクラフトジンとして、地元の飲食店や酒販店でも取り扱いが増えていて、地域ブランドとしての地位を確立しつつあるのが特徴ね。
地元の人たちにも愛されているのは、ブランドとしてとても大事なことですよね。
今後の国内流通拡充と海外市場への展望
今後の展望としては、どんなことを考えているんでしょうか？
まずは国内での流通拡充を最優先にしているわ。より多くの消費者に手に取ってもらうことで、ブランドの認知度をさらに高めたいという狙いね。
そして、ヨーロッパやアメリカなど海外市場への展開も視野に入れている。海外での評価が高いことも後押しになっているから、今後のグローバル展開に期待が持てるわね。
海外の市場は競争も激しいと思いますが、評価されているならチャンスも大きそうですね。
お酒業界に与える影響とバーテンダー・酒販店への提案
この「THE HERBALIST YASO GIN」シリーズは、お酒業界にどんな影響を与えると思いますか？
クラフトジンの人気が高まる中で、地域の特色を活かした商品が注目されるのは業界全体にとっても良い刺激になるわね。
バーテンダーや酒販店の皆さんには、こうした個性的なクラフトジンを積極的に取り扱い、消費者に提案してほしいわ。特に「THE HERBALIST YASO GIN」はハーバルな味わいがカクテルの幅を広げるので、メニューに加える価値が高いと思うの。
なるほど、個性的なジンを使った新しいカクテルの提案もできそうですね。僕も飲んでみたくなりました。
余談：クラフトジンの基礎知識と野草を使ったスピリッツの魅力
最後に、クラフトジンの基礎知識や野草を使ったスピリッツの魅力について教えてください。
クラフトジンは大手メーカーの大量生産品とは違い、小規模で丁寧に作られるジンのこと。ボタニカル（香草や果実などの植物素材）を多様に使い、個性的な味わいを追求しているのが特徴よ。
野草を使うスピリッツは、その土地ならではの自然の恵みを感じられるのが魅力で、飲む人に新鮮な体験を提供できるわ。だから、クラフトジンの中でも野草を活かしたものは特に注目されているの。
ちなみに詳しい情報はにいがた経済新聞のニュースページで確認できるから、興味があればぜひチェックしてみてね。
ありがとうございます、志乃さん。クラフトジンの世界がもっと身近に感じられましたし、「THE HERBALIST YASO GIN」の魅力もよくわかりました！
志乃さん、新潟県上越市の越後薬草が作っている「THE HERBALIST YASO GIN」シリーズが話題になっているそうですね。どんなジンなんでしょうか？
僕はまだジンの種類や特徴について詳しくないので、教えていただけると嬉しいです。