焼酎「iichiko彩天」世界基準スピリッツ化の挑戦

大分の三和酒類が開発した「iichiko彩天」は、従来の焼酎のイメージを大きく変える挑戦的なスピリッツよ。焼酎は一般的に20～25度のアルコール度数で割って飲むことが多いけれど、この「iichiko彩天」は43度にまで度数を高めて、カクテルベースとしての新しい使い方を提案しているの。

しかも、アメリカのトップバーテンダーと2年にわたって共同開発したという点も注目に値するわ。日本の伝統的な焼酎を世界基準のスピリッツに押し上げる試みとして、業界内外から期待が集まっているわね。

「iichiko彩天」は全こうじ造りを採用していて、これが豊かな旨味と香ばしさを生み出しているの。焼酎の伝統的な製法を守りつつ、アルコール度数を高めることで、スピリッツとしてのクリアさと深みを両立させているのが特徴ね。

この融合こそが、焼酎を世界のバーシーンで通用するスピリッツに押し上げる鍵と言えるわ。

全こうじ造りは、原料の糖化をこうじだけで行う製法で、これにより自然な甘みと旨味が引き出されるの。これが「iichiko彩天」の味わいの土台になっているわ。

そして、アルコール度数を43度に高めることで、カクテルに使ったときに風味が負けず、しっかりとした存在感を持たせられるの。つまり、伝統の旨味を活かしつつ、現代のバー文化に合うクリアで力強いスピリッツに仕上げているのよ。

そうね、海外のバーテンダーはカクテルの多様性や使い勝手を非常に重視するから、単に度数を上げるだけでなく、香りや味のバランス、カクテルにしたときの調和を徹底的に検証したのよ。

例えば、カクテルに“掛ける”という新しい使い方を提案しているのも、彼らの意見が反映されているの。単に割るだけじゃなく、味のアクセントとして使えるように設計されているのが特徴ね。

一般的な焼酎は20～25度が主流だけど、「iichiko彩天」は43度とかなり高めているわ。これはカクテルベースとしての汎用性を高めるための戦略ね。

アルコール度数が高いことで、カクテルに使った際に風味が薄まらず、しっかりとした味わいを保てるのが大きなメリットよ。

いい質問ね。高い度数でも、全こうじ造りの豊かな旨味と香ばしさがあるから、アルコールの刺激が強すぎず、まろやかで深みのある味わいに仕上がっているの。

だからストレートやロックでも楽しめるし、カクテルに使うときも味のバランスが取りやすいのよ。単なる強いお酒ではなく、繊細な味わいがあるのが特徴ね。

“掛ける”というのは、カクテルの仕上げに少量を加えて香りや味わいのアクセントにする使い方のこと。これが「iichiko彩天」の新しい提案なのよ。

従来の焼酎は割って飲むイメージが強かったけど、このスピリッツはカクテルの多様な表現を可能にしているの。例えば、フルーツカクテルやハーブを使ったカクテルに“掛ける”ことで、独特の香ばしさや旨味が加わり、味わいに深みが出るの。

2025年に宇佐神宮の鎮座1300年を記念した神事で、「iichiko彩天」を使ったカクテルが奉納されたのは非常に象徴的な出来事ね。

伝統ある神社の神事にカクテルが取り入れられたことで、焼酎が持つ日本文化としての価値と、現代のスピリッツとしての新たな可能性が融合した瞬間と言えるわ。

そうね。神事での奉納は、単なるお酒の提供ではなく、文化的な承認の意味もあるの。これが「iichiko彩天」のブランド価値を高めるとともに、業界全体の底上げにも寄与しているのよ。

上野氏は「iichiko彩天」の独自の風味と多様なカクテル適性を特に評価しているわ。焼酎の旨味や香ばしさを活かしつつ、カクテルベースとしての汎用性が高い点を業界のプロとして認めているの。

この評価は、バーテンダーにとっても使いやすく、かつお客様に新しい体験を提供できるスピリッツとしての信頼感につながっているのよ。

「iichiko彩天」は海外でも高い評価を受けているの。アメリカの「テールズ・オブ・ザ・カクテル」ではトップ10入りし、さらに「サンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティション2025」ではプラチナ賞を3年連続で受賞しているわ。

これらの受賞は、世界のスピリッツ市場での競争力の高さを示す重要な証明ね。

その通り。海外での成功は日本の焼酎業界にとっても大きな励みになるし、世界のバーシーンに焼酎を広めるきっかけにもなるわね。

バーではカクテルメニューに取り入れる店舗が増えているし、酒販店でも専門的なスピリッツとして取り扱うケースが増えているわ。特に、カクテル文化を推進する若いバーテンダーたちからの支持が強いの。

今後は国内外の市場拡大を目指し、焼酎の新しい価値を発信し続けることが期待されているわね。

「iichiko彩天」の背景をより深く知るなら、大分のいいちこ日田蒸留所の見学がおすすめよ。製造過程や歴史を直に感じられるから、味わいの理解も深まるわ。

また、宇佐神宮や両子寺の巡りもセットで楽しむと、日本の伝統文化と焼酎のつながりを実感できる素敵な旅になるわね。

そうよ。旅とお酒の組み合わせは、味覚だけでなく五感すべてで楽しめるから、ぜひ体験してほしいわ。

公式サイト（https://iichiko.jp/saiten）では、商品の詳細情報はもちろん、カクテルレシピやイベント情報、蒸留所見学の案内などが充実しているわ。

最新情報をチェックすることで、バーや酒販店での取り扱い状況や新しい提案もキャッチできるから、業界人はもちろん一般の愛好家にも役立つ情報源よ。